老人，指的是上年纪了的人或较老的人；或者上了年纪的父母或祖父母；我国实行健康档案以来对老人的定义是大于或等于65岁老人，实行老年人特殊管理。

养老，原为一种古代的礼制，择取年老而贤能的人，按时供给酒食，并加以礼敬。第二个意思是年老在家休养，现在的养老政策多是这个意思。第三个意思是扶养年老而不能自给的人。

养老服务指的是为老年人提供必要的生活服务，满足其物质生活和精神生活的基本需求。按照居所的不同，养老服务可以分为居家养老和机构养老。受传统观念制约，居家养老一直是中国养老的主要模式，但随着居民收入和储蓄的显著增加，远远不能适应市场需求。截至2010年底，中国共有各类老年福利机构39904个，床位314.9万张；收养老年人242.6万人，仅占中国60岁以上人口的0.6%左右。